子どものお正月の一番の関心事といえば「お年玉」。
誰から幾ら貰えるか、ワクワクドキドキの行事ですね♪
その年の景気にも左右されるので、子どもと言えど景気に無関係ではありません。
そもそもお年玉という行事は、いつ頃から始まったのかご存知ですか？
今回はお年玉の由来や歴史について調査してみました！
お年玉の歴史
お年玉という言葉は多くの人が知る言葉ですが、何故「お年玉」というのか考えたことはありませんか？
落し玉でもなく、お正月玉でもない「お年玉」。
不思議だな～、変だな～変だな～、とお考えのあなたに、お年玉の歴史を簡単にご紹介します☆
【お年玉の名前の由来】
お正月には、各々の家で門松や鏡餅を飾ります。
これは「歳神」様をお迎えするためなのですが、歳神様は「鏡餅」に居付くと言われています。
鏡餅に宿った歳神様の魂。
御歳神様の魂＝お年玉になったというのが由来です。
なので、昔はお金ではなく歳神様が居らした「お餅」がお年玉でした。
お年玉（お歳魂）＝お餅。
昔は、お餅は祝い事がある時しか食べられない貴重品だったので、貰えたら嬉しかったでしょうね♪
【大人も貰っていた？】
今ではお年玉は、大人から子どもに、お小遣いのようにお金を与える行事として知られていますね。
しかし昔は大人もお年玉を貰っていたんです☆
例えば武士ならば太刀を、医者ならば丸薬を、町人ならば扇子を貰いました。
お餅がお金に変わったのは、商家の主が使用人にお小遣いをあげたのが始まりと言われています。
【なぜ子どもだけが貰うようになったの？】
ありがたい歳神様が居らしたお餅なので、鏡開きには雑煮や善哉（ぜんざい）にして、みんなで食べます。
特に将来を担う子どもたちには、大人より多く与え、健やかな成長を願いました。
一方、目下の者から目上の者に物を贈る場合は「お年賀」と言いました。
これは今でも同じですね^^
お世話になっている目上の人の家に新年のご挨拶に行く時は、お年賀を持って行きます。
やがて、明治から昭和へと時代が変わり、高度成長期に入ると、多くの大人が稼げるようになり、大人同士のやり取りは減っていきました。
それでお年玉は、子どもたちが大人から貰うという風習に変化したのです。
お年玉の金額の相場と推移
さて、毎年悩むのがお年玉の「金額」。
貰う子どもは高い方が嬉しいと思いますが、景気や収入の格差もあり、難しいところですね。
そこで、ここ近年のお年玉の相場をご紹介したいと思います。
学年別お年玉の相場
- 幼児（幼稚園、保育園）：1000円
- 小学生低学年：2000円
- 小学生高学年：3000円
- 中学生：5000円
- 高校生：5000円～10000円
中にはもっと貰っている子どもも居ますが、年相応の金額を与えるのは大人の役目かもしれません。
海外のお年玉事情
海外にも日本のお年玉のような行事があります。簡単にご紹介しますね^^
【香港】
香港（中国）では「ライシー」と呼ばれる、旧正月などに配るお金があります。
これは、赤い袋や紙に包んで渡されるため、中国の本土では「紅包（ホンバオ）」と呼ばれています。
大人同士でもあげたり貰ったりしますし、未婚だと何歳の人でも貰えます♪
上司から部下には、未婚でも既婚でもあげます。
もし、ライシーをあげないとケチという意味で孤寒鬼（クーフォンファイ）と呼ばれるんですって！
【ベトナム】
ベトナムにもお年玉があります。
南部では「リーシー」、北部では「ムントゥオイ」と言います。
これを貰うと幸運が訪れるとされ、お金は新札で、赤色の種類の紙幣をあげると喜ばれるそうです。
赤い色は一番めでたい色とされているため、１万ドンか5万ドンの紙幣を袋に入れて渡します。
【台湾】
台湾では「紅包（ホーンパオ）」を渡します。
普通は、目上の方からいただく物ですが、子供が独立したり、社会に出ると立場が逆になり、両親にあげるようになります。
これは、自分が一人前になったと親に安心してもらうためでもあります。
日本のポチ袋より、縦長で赤い袋に入れて渡します。
素敵なお話ですね♪
お年玉の代わり
まだお年玉をあげる年齢に満たない子どもや、お年玉の代わりにあげるプレゼントは無いだろうかと悩む方はいますか？
そういった場合は、お菓子のセットや絵本などをあげるのも喜ばれます^^
最近では知育菓子も多く販売されているので親子で喜ばれるかもしれません。
現代の子は成長が早く、理解力もあるので悩ましいところですね^^;
金銭感覚が身に付く大切な行事
お年玉は1年の最初に貰う、子どもにとっては大切な資金源・・・いえ、行事です^^;
お年玉を貯金するか、使ってしまうかは人それぞれですが、金銭感覚を身に付けるにはいい機会です。
よく「お母さんが預かっておくから」と、お母さん貯金をする子どももいますが、いつの間にか消えちゃうんですよね（笑）
今後、日本もキャッシュレス化が進み、お年玉はポチ袋ではなく、電子マネーになるかもしれません。
いずれにせよ、今も昔も「お年玉」は大切な行事なんですね☆
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