静かに忍び寄り、気付いたときには血を吸っている蚊。
蚊が嫌われるのは日本に限ったことではありませんが、日本には強い味方があります。
そう、蚊取り線香と、豚の容器です。
しかし、なぜ「豚」なのでしょうか。
今回は蚊取り線香と豚の関係、蚊取り線香や容器について調べてみました!
蚊取り線香の容器 豚の名は?
蚊取り線香を入れる容器で一番に思いだすのは、口を空けた豚の形だと思います。
日本の夏というイメージですね☆
この豚さんは、蚊遣り豚(かやりぶた)、または蚊取り豚と呼ばれています。
陶器などの焼き物でできているものが多く、有名な陶芸を扱う窯からも販売されています。
色は、白色の他、釉薬で着色した物や、絵柄が付けられたものもあります。
なぜ豚の姿なのか?
蚊取り線香の入れ物が豚である理由は、諸説あります。
徳利(とっくり)を横にした説
まだ蚊取り線香が開発される前の江戸時代。
徳利を横にして、草木を入れて燻し、蚊を追いやったという話が伝わっています。
東京都新宿区の武家屋敷から、徳利の底を抜いた、蚊やり豚みたいなものが発見されたんです。
お侍さまも蚊には悩まされていたのですね☆
愛知県常滑市(とこなめし)発祥説
養豚所の人が、常滑焼の土管に、蚊取り線香を入れたのが始まりという説です。
豚に蚊が止まるのを防ぐために、土管に蚊取り線香を入れて焚いてみました。
ところが、口が広すぎて煙が散るため、口をすぼめたところ豚の形に似たのだとか。
そこで常滑焼で豚の容器を作ったら、人気が出たというお話です。
蚊はいつから日本にいるの?
文献によると、平安時代や奈良時代には既に蚊がいたとの記述があります。
平安時代は、かの清少納言が「にくきもの」と記しています。
奈良時代には、万葉集に蚊火という文字があり、マツやヨモギを燻して蚊を追い払ったとか。
文献に残らないだけで、縄文時代には既に存在していたかもしれませんね。
ただ、土器や料理などでずっと火を使い、煙を焚いていたことを考えると被害は少なかったかも。
日本古来の蚊との闘い方
日本の蚊との闘いには、蚊取り線香の他に蚊帳という優れモノがあります。
とはいえ、蚊帳への出入りの際に蚊が侵入してしまうこともあるんですよね☆
蚊はしたたかで、汗の匂いやお酒の匂いを頼りに近づいてきます。
江戸時代は着物姿が一般的で、足は素足なので蚊に刺されやすかったでしょう。
足を水で洗ったり、手拭いで拭いたりと、江戸時代の人は工夫して蚊と闘っていたんですね。
有名な陶芸窯の蚊やり豚
全国には陶芸を愛してやまない方が大勢いらっしゃいます。
筆者もその一人ですが、蚊やり豚はさまざなま陶芸窯から販売されています。
一例をご紹介しますね♪
・萬古焼(ばんこやき):三重県
・備前焼(びぜんやき):岡山県
・織部焼(おりべやき)岐阜県
・美濃焼(みのやき):岐阜県
・常滑焼(とこなめやき):愛知県
中でも、三重県四日市市の萬古焼で作られた蚊やり豚は、人気が高い豚さんです。
日本古来の焼き物は、インテリアとして置いておくだけでも素敵ですね♪
日本の蚊取り線香の歴史
日本で蚊取り線香を最初に開発したのは、大日本除虫菊株式会社の創業者です。
商標は、日本の夏のCMでお馴染みの「金鳥」です。
創業者の上山英一郎は、アメリカの輸入会社を営む人物から、除虫菊の種を受け取りました。
除虫菊は、殺虫効果があるキク科の多年草です。
ただ、そのままの状態では殺虫効果があまりありませんでした。
はじめ上山は、粉末状にした除虫菊におがくずを混ぜて燃やす方法を考えました。
しかし、使用するためには、夏に火鉢を使う必要があり、あまり普及しませんでした。
そこで、線香に除虫菊を練り込むことを考え、1890年に棒状蚊取り線香が誕生したのです。
渦巻き型が誕生するまで
ところが、棒状蚊取り線香は倒れて火災の原因となったり、燃焼時間が短いという欠点が。
上山は日々、いい方法がないかと勘案しますが、なかなかよいアイデアは思い付きませんでした。
そんな中、上山の妻が蔵の中でとぐろを巻くヘビを見て、これだ!とヒントを得たのです。
ヘビのとぐろのように渦巻き型にすることで、嵩張らず、燃焼時間も長い蚊取り線香ができました。
筆者はこの物語をドラマで見たのを思い出しました。
忘れたらチ○ちゃんに叱られますね…。
アウトドア用品にも蚊やり豚が出没!
主に陶器製が多かった蚊やり豚ですが、今ではさまざまな素材の蚊やり豚が販売されています。
中でも、アウトドア用品で人気のあるブランドから、秀逸な蚊やり豚が発売されていました!
筆者もキャンプには蚊取り線香を持って行きますが、こんなお洒落な容器なら気分も上がりそうです♪
小さい蚊だけど脅威は侮れない
蚊はマラリアやデング熱など、病気を媒介する害虫です。
蚊の種類によっては、痒みが何度もぶり返し、皮膚を掻き壊してしまうことも。
そんな小さくて憎き蚊から、体を守ってくれる蚊取り線香と蚊やり豚。
今年はぜひ、家やアウトドアに取り入れてみてはいかがでしょうか?