ある日、筆者が行きつけの喫茶店で、支払いをした時のお話です。

「旧一万円札はご利用できません」という張り紙を見つけました。

張り紙には大きく厩戸皇子（聖徳太子）が描かれた一万円札がありました。

懐かしさとともに、過去の紙幣に描かれた人物が気になり始めた筆者。

紙幣に描かれる人物って、どうやって選ばれるんだろう？

紙幣の人物に選ばれるって、やっぱり理由があるのかな？

と思った方もいると思います。

そこで今回は、紙幣と人物の関係と理由について調べてみました☆

明治維新で「円」が誕生！

明治4年（1871年）、新政府は貨幣制度を統一するために「新貨条例」を制定しました。

江戸時代末期まで長く使われてきた金や銀、両から「円」という単位に。

その翌年、明治5年に発行された新紙幣が「明治通宝」です。

円札と銭札が作られましたが、紙幣に人物は描かれていませんでした。

この頃の日本には、紙幣の印刷技術がなく、ドイツで印刷をお願いしていたんですって☆

日本紙幣に初めて人物が描かれた！

「明治通宝」に偽造が多発したことをうけ、明治14年（1881年）に、お札のデザインを一新しました。

紙幣の贋作対策として、人物を描くことにしたのです。

初めて紙幣に描かれた人物が「神功皇后（じんぐうこうごう）」です。

神功皇后は新羅を征討したとされる女性で、日本神話に登場する方です。

選ばれた理由は、国民に神功皇后の名を知ってもらうためだとか。

全国で統一された紙幣が使われるので、確かにお顔は覚えますね。

ただし顔だけなので「誰？これ」となったかも。

しかも描いたのはイタリア人だったので、何となく欧米人風です（笑）

ちなみに皇后は描かれても、天皇は描かれていないんですよ。

なぜ天皇が紙幣に描かれないか、興味がある方は以下の本がお役に立つと思います♪

旧拾円券はネズミのご飯！？

明治15年（1882年）に日本銀行が設立されました。

そして、明治18年（1885年）に「日本銀行兌換（だかん）銀券」が発行されます。

兌換（だかん）銀券って、聞き馴染みがない言葉ですよね。

兌換（だかん）銀券というのは、銀貨と引き換えのできる紙幣です。

1円、5円、10円、100円札が発行されたんですよ☆

中には、ネズミにかじられる被害に遭うお札も・・・。

原因は、強度を増すために使ったこんにゃく粉でした。

泥棒ではなくネズミとは驚きのエピソードですね。

伝承上の人物から歴史上の人物へ

ネズミにかじられた後には、改造券と呼ばれる券種が誕生しました。

今の時代に「改造券」などといったら、おまわりさんが飛んできちゃいそうですが。

明治21年（1888年）に発行された改造1円券は「武内宿禰（たけのうちのすくな）」が描かれました。

なんと、300年近く生きたと人物と伝わっています。

ヾ(ｰｰ ) ｫｨｫｨ 300年って。

1910年に登場した紙幣には下記の人物が描かれました。

・乙10円券　→　和気清麻呂（奈良時代から平安時代にかけて活躍した官僚）

・乙20円券　→　藤原鎌足（大化の改新の中心人物）

・乙100円券　→　聖徳太子（十七条憲法を作った人）

1930年には菅原道真が加わります。

・丁5円券　→　菅原道真（学問の神様として大宰府に祀られている人）

1942年からは武士も登場します。

・い5銭券　→　楠木正成（後醍醐天皇を助けるため、幕府軍と戦った）

そしてなぜか「塔」も描かれました（笑）

・い10銭券　→　八紘一宇塔（日本書紀に書かれたことば）

戦争と共に迷走する日本紙幣の絵柄

1946年になると、人物だけではなく、植物や鳥が描かれることもありました。

・A5銭券　→　梅

・A10銭券　→　ハト

・A10円券　→　国会議事堂

・A1円券　→　二宮尊徳（二宮金次郎）

この時代はまだ「銭」という単位があったんですね☆

やっと人物に落ち着いた戦後の紙幣

1950年からはようやく日本の紙幣も人物の柄に落ち着きました。

新しく登場したのは、以下の人物です。

・B50円券　→　高橋是清（日本銀行総裁、内閣総理大臣を務めた）

・B100円券　→　板垣退助（自由民権運動の主導者）

・B500円券　→　岩倉具視（日本の近代化を推し進めた）

この頃は、肖像や図柄もGHQの認可が必要だったそうです。

戦後の高度成長期、昭和の紙幣

1963年には、伊藤博文が紙幣に描かれました。

・C1000円券　→　伊藤博文（初代内閣総理大臣、大日本帝國憲法を制定）

昭和の長い期間、次に紙幣が刷新されるまでは以下の人物が使われ続けました。

・C500円券　→　岩倉具視

・C1000円券　→　伊藤博文

・C5000円券　→　聖徳太子

・C10000円券　→　聖徳太子

5000円と10000円札が同じ「聖徳太子」だけど、間違わないの？と思うかもしれませんね。

実は、お札の大きさを違えることで、識別しやすいよう工夫されているんです♪

まだまだ続く紙幣刷新（昭和から平成）

1984年、全ての紙幣の人物が刷新されました。

・D1000円券　→　夏目漱石（明治から大正時代の文豪）

・D5000円券　→　新渡戸稲造（初代国際連盟事務総長）

・D10000円券　→　福沢諭吉（慶應義塾大学の創始者）

そして西暦2000年、またしても謎のお札が発行されました。

はい、2000円札です。

しかも人物ではなく建物。

・D2000円券　→　守礼門（沖縄首里城の外門）

かろうじて裏面は「源氏物語」の紫式部で、人物ですが、なぜ表面にしなかったのか不思議ですね☆

平成に活躍した紙幣、そして令和へ

2004年からは以下の紙幣に落ち着きました。

・E1000円券　→　野口英世（黄熱病の研究者、福島県出身の医学博士）

・E5000円券　→　樋口一葉（明治時代の小説家、歌人。代表作は「たけくらべ」）

・E10000円券　→　福沢諭吉

そして2024年、全てのお札が一新されます。

・1000円券　→　北里柴三郎（破傷風菌血清療法、ペスト菌発見、北里研究所設立）

・5000円券　→　津田梅子（語学・女子高等教育に尽力、津田塾大学創立）

・10000円券　→　渋沢栄一（近代日本経済の父、日本に初めて銀行を作った人）

さて、ここまできて、お気づきでしょうか？

昭和、平成、令和と時代が進んでいる中、お札の人物は「明治」に活躍した人が多いことを。

日本の紙幣の要は明治維新

江戸時代から現代の基盤となる新政府誕生は、歴史上大きな変革でした。

特に経済の面では、武士と商人との身分や隔たりをなくし、大きく成長した時代です。

紙幣の人物が選ばれる理由は、明治に活躍した人物と大きな関係があるようです。

キャッシュレスと言われる時代ですが、新しいお札を手にしたら、よく観察してみたいですね☆

これを機に幕末の歴史を辿ってみてはいかがでしょうか？